A karácsonyi pudding, ez a gazdag, gyümölcsös és fűszeres desszert a brit karácsonyi asztalok elengedhetetlen része. Több mint egy egyszerű édesség, ez egy hagyomány, amely generációkon átível, és amelynek elkészítése éppolyan örömteli lehet, mint elfogyasztása. Ebben a részletes útmutatóban lépésről lépésre vezetjük végig Önt a tökéletes karácsonyi pudding elkészítésének folyamatán, megosztva a legjobb tippeket és trükköket, hogy az Ön pudingja legyen a legfinomabb valaha.
A karácsonyi pudding története évszázadokra nyúlik vissza, egészen a 14. századig, amikor még “frumenty”-ként ismerték. Ez az eredeti változat húslevesből, borból, fűszerekből és szárított gyümölcsökből állt. Idővel a hús fokozatosan kikerült a receptből, és a puding egyre inkább a ma ismert édes, gyümölcsös desszertté alakult át. A 17. századra már szilvával készült, és “szilvás pudingként” emlegették, bár valójában sokféle szárított gyümölcsöt tartalmazott.
A karácsonyi pudding nem csupán egy étel; mély szimbolikája van. A hagyományos recept 13 hozzávalót tartalmaz, amelyek Jézust és a 12 apostolt jelképezik. A család minden tagjának meg kellett kevernie a tésztát keletről nyugatra, hogy tiszteletüket fejezzék ki a bölcsek előtt. A pudingot hagyományosan Advent ötödik vasárnapján, az úgynevezett “Stir-up Sunday”-n készítették el, hogy legyen elég ideje érni karácsonyig, ami lehetővé teszi az ízek teljes kibontakozását.
A “Stir-up Sunday”, vagyis a “kevergetés vasárnapja” a karácsony előtti ötödik vasárnapra esik. Ez a nap hagyományosan a karácsonyi pudding elkészítésének ideje. A templomi istentiszteleten felolvasott ima (“Stir up, we beseech thee, O Lord…”) adta a napnak a nevét. Ezen a napon a család összegyűlt, és mindenki megkeverte a puding tésztáját, miközben kívánt valamit. Ez a közös tevékenység nemcsak a puding elkészítését jelentette, hanem a családi összetartozást és az ünnepi hangulat megteremtését is szolgálta.
A tökéletes karácsonyi pudding elkészítéséhez gondosan válogassuk össze a legjobb minőségű hozzávalókat. Íme, egy klasszikus recept, amely garantálja a gazdag ízeket és a tökéletes állagot:
A karácsonyi pudding ízének kulcsa a felhasznált hozzávalók minőségében rejlik. Válasszon jó minőségű szárított gyümölcsöket, amelyek lédúsak és ízletesek. A friss zsemlemorzsa lágyabb textúrát biztosít, mint a szárított. A valódi vaj és a sötét nádcukor mély, karamelles ízt kölcsönöz a pudingnak. Ne spóroljon a fűszerekkel sem, hiszen azok adják a jellegzetes ünnepi aromát.
Most pedig lássuk a karácsonyi pudding elkészítésének részletes folyamatát:
Egy nagy tálban keverjük össze a mazsolát, a korintusi ribiszkét, a kandírozott narancs- és citromhéjat, valamint az aszalt cseresznyét. Öntsük rá a sört és a brandyt vagy rumot. Fedjük le a tálat, és hagyjuk a gyümölcsöket legalább 4 órán át, de akár egy éjszakán át is ázni. Ez a lépés segít a gyümölcsöknek megpuhulni és felszívni az alkohol ízét, ami gazdagabbá teszi a pudingot.
Egy másik nagy tálban vegyítsük össze a zsemlemorzsát, a lisztet, a fahéjat, a szerecsendiót, a szegfűszeget és a sót. Alaposan keverjük össze, hogy a fűszerek egyenletesen eloszoljanak.
Egy külön tálban keverjük habosra a vajat a sötét nádcukorral. Adjuk hozzá a felvert tojásokat apránként, folyamatosan keverve, hogy elkerüljük a kicsapódást. Ha a keverék összeállt, adjuk hozzá a beáztatott gyümölcsöket a folyadékkal együtt, és keverjük össze.
Lassan adjuk a nedves keverékhez a száraz hozzávalókat, és óvatosan forgassuk össze, amíg éppen csak összeáll. Ne keverjük túl, mert az kemény pudingot eredményezhet.
Kenjünk ki alaposan néhány hőálló pudingformát (kb. 1-1,5 litereseket) vajjal. Ha szeretnénk, az aljára és az oldalára tehetünk egy kis kör alakú sütőpapírt is, hogy könnyebben ki tudjuk borítani a pudingot.
Osszuk el a pudingtésztát egyenletesen a kikent formák között. Hagyjunk egy kis helyet a tetején, mert a puding főzés közben megemelkedik.
Fedjük le a formákat duplán hajtott sütőpapírral vagy alufóliával. A papírt vagy fóliát szorosan kössük körbe a forma pereménél konyhai zsineggel, hogy víz ne juthasson be főzés közben.
Helyezzük a lefedett formákat egy nagy lábasba. Öntsünk annyi forró vizet a lábasba, hogy a formák körülbelül kétharmadáig érjen. Forraljuk fel a vizet, majd vegyük le a lángot takarékra, és fedjük le a lábast. Gőzöljük a kisebb pudingokat (kb. 1 litereseket) 4-5 órán át, a nagyobbakat (1,5 litereseket) 6-8 órán át. A vízszintet rendszeresen ellenőrizzük, és ha szükséges, pótoljuk forró vízzel.
A főzési idő letelte után óvatosan vegyük ki az egyik formát a vízből. Szúrjunk bele egy hústűt vagy egy vékony kést. Ha tisztán jön ki, a puding elkészült. Ha nem, gőzöljük tovább még egy ideig.
Ha a pudingok elkészültek, vegyük ki őket a vízből, és hagyjuk teljesen kihűlni a formában. Ezután szorosan csomagoljuk be őket frissentartó fóliába és alufóliába, és tároljuk hűvös, sötét helyen. A karácsonyi pudding akár hetekig, sőt hónapokig is eláll, és az ízei az idő múlásával csak gazdagabbá válnak.
Karácsony napján a pudingot újra kell melegíteni. Ezt megtehetjük gőzöléssel (kb. 1-2 órán át), vagy óvatosan a mikrohullámú sütőben. A puding akkor van készen, ha teljesen forró.
A karácsonyi puddingot hagyományosan lángolva tálalják. Ehhez melegítsünk fel egy kevés brandyt egy kis lábasban (ne forraljuk!). Öntsük a meleg brandyt a pudingra, és gyújtsuk meg óvatosan egy hosszú gyufával. Hagyjuk a lángot kialudni, majd tálaljuk a pudingot vaníliasodóval, tejszínhabbal vagy vajmártással.
A karácsonyi pudding lángolása látványos hagyomány, de fontos a biztonság. Mindig távol tartsuk a gyúlékony anyagokat. Ne öntsünk túl sok brandyt a pudingra. Használjunk hosszú gyufát vagy öngyújtót a meggyújtáshoz, és legyünk óvatosak a lánggal.
Bár a klasszikus karácsonyi pudding receptje időtálló, számos variáció létezik, amelyekkel egyedi ízeket hozhatunk létre:
Ez a változat a hagyományos ízeket a fehér csokoládé krémességével és az áfonya frissességével ötvözi. Adhatunk a tésztához aprított fehér csokoládét és aszalt áfonyát a szokásos szárított gyümölcsök mellé.
Ha a friss, citrusos ízeket kedveljük, növelhetjük a reszelt narancs- és citromhéj mennyiségét, vagy adhatunk a tésztához egy kevés narancslevet is.
A vegán változat elkészítéséhez helyettesíthetjük a vajat növényi margarinnal, a tojásokat pedig lenmaglisztből vagy chia magból készült “tojással”. A sör helyett használhatunk malátamentes sört vagy gyümölcslevet.
Bár készen is vásárolhatunk karácsonyi puddingot, a házilag készített változatnak számos előnye van:
A házilag készített karácsonyi pudding gyönyörű és személyes ajándék lehet a családtagok és barátok számára. Csomagoljuk be szépen, és mellékeljünk egy kis kártyát a recepttel vagy egy kedves üzenettel.
Hűvös, sötét helyen, légmentesen csomagolva a karácsonyi pudding akár több hónapig is eláll. Az idő múlásával az ízei csak érnek és gazdagabbá válnak.
A legjobb módszer a gőzölés (kb. 1-2 órán át), de óvatosan a mikrohullámú sütőben is felmelegíthető.